Stres to naturalna reakcja organizmu na sytuacje wymagające adaptacji, jednak przewlekły stres może prowadzić do poważnych zaburzeń zdrowotnych. Objawy stresu dzielą się na fizyczne, psychiczne i behawioralne. Do objawów fizycznych należą: bóle głowy, napięcie mięśni, zaburzenia snu, kołatanie serca, nadciśnienie, problemy z trawieniem, osłabienie odporności, nadmierna potliwość, drżenie rąk. Objawy psychiczne to: niepokój, drażliwość, trudności z koncentracją, zaburzenia pamięci, obniżony nastrój, lęk, poczucie bezradności. Stres wpływa także na zachowanie – może powodować wybuchy złości, nadmierne objadanie się lub utratę apetytu, sięganie po używki, wycofanie społeczne, problemy z podejmowaniem decyzji. Przewlekły stres zwiększa ryzyko chorób serca, cukrzycy, depresji, zaburzeń lękowych, chorób autoimmunologicznych. Skuteczne radzenie sobie ze stresem obejmuje techniki relaksacyjne, aktywność fizyczną, zdrową dietę, wsparcie społeczne, naukę asertywności i, w razie potrzeby, psychoterapię.
