Doula to wykwalifikowana osoba wspierająca kobietę i jej rodzinę w okresie ciąży, porodu i połogu. Nie jest pracownikiem medycznym, ale posiada wiedzę i doświadczenie w zakresie fizjologii porodu, technik relaksacyjnych, wsparcia emocjonalnego i organizacyjnego. Rola douli polega na towarzyszeniu rodzącej, udzielaniu wsparcia psychicznego, informacyjnego i praktycznego – pomaga w wyborze pozycji porodowych, oddychaniu, łagodzeniu bólu, komunikacji z personelem medycznym. Doula wspiera także partnera rodzącej, pomaga w opiece nad noworodkiem, karmieniu piersią, adaptacji do nowej roli rodzica. Obecność douli podczas porodu zmniejsza poziom lęku, skraca czas trwania porodu, zmniejsza ryzyko interwencji medycznych i poprawia satysfakcję z porodu. Doula nie podejmuje decyzji medycznych, ale współpracuje z personelem szpitalnym, dbając o komfort i poczucie bezpieczeństwa kobiety.
