Pieprzyki, czyli znamiona barwnikowe, to zmiany skórne występujące u większości ludzi. Choć większość z nich jest łagodna, niektóre mogą przekształcić się w czerniaka – groźny nowotwór skóry. Niebezpieczne są pieprzyki, które: zmieniają kształt, rozmiar, kolor; mają nieregularne brzegi; są asymetryczne; szybko rosną; swędzą, krwawią lub tworzą owrzodzenia. Szczególną uwagę należy zwrócić na nowe znamiona pojawiające się w dorosłym życiu oraz na zmiany różniące się od innych (tzw. „brzydkie kaczątko”). Czynniki ryzyka to jasna karnacja, liczne znamiona, rodzinne przypadki czerniaka, oparzenia słoneczne w dzieciństwie. Każda podejrzana zmiana powinna być oceniona przez dermatologa, najlepiej w dermatoskopii. Usuwanie pieprzyków zaleca się w przypadku podejrzenia nowotworu, zmian drażnionych mechanicznie, w miejscach narażonych na urazy. Profilaktyka obejmuje ochronę przed słońcem, unikanie solarium i regularne samobadanie skóry. Wczesne wykrycie czerniaka znacznie zwiększa szanse na wyleczenie.
