Bank mleka kobiecego to specjalistyczna placówka zajmująca się pozyskiwaniem, badaniem, przechowywaniem i dystrybucją mleka kobiecego dla noworodków, które z różnych przyczyn nie mogą być karmione mlekiem własnej matki. Najczęściej korzystają z niego wcześniaki, noworodki z niską masą urodzeniową, dzieci po operacjach lub z poważnymi schorzeniami. Mleko oddawane do banku pochodzi od zdrowych, przebadanych dawczyń, które przechodzą szczegółową kwalifikację medyczną. Każda porcja mleka jest poddawana badaniom mikrobiologicznym, a następnie pasteryzacji, co eliminuje ryzyko zakażeń, zachowując jednocześnie większość wartości odżywczych i immunologicznych. Bank mleka działa na zasadach podobnych do banku krwi – dawczynie przekazują nadmiar swojego mleka, które po odpowiednim przygotowaniu trafia do potrzebujących dzieci. Taka forma wsparcia jest niezwykle ważna dla noworodków, szczególnie tych najbardziej narażonych na powikłania zdrowotne, ponieważ mleko kobiece zawiera unikalne składniki wspierające odporność, rozwój układu nerwowego i przewodu pokarmowego. W Polsce liczba banków mleka sukcesywnie rośnie, a ich działalność regulują wytyczne Ministerstwa Zdrowia oraz międzynarodowe standardy.
