Wraz z wiekiem układ odpornościowy ulega stopniowemu osłabieniu – zjawisko to nazywamy immunosenescencją. Nowoczesne spojrzenie na wpływ wieku na odporność obejmuje zarówno zmiany ilościowe (spadek liczby limfocytów T, B, komórek NK), jak i jakościowe (osłabienie produkcji przeciwciał, gorsza odpowiedź na szczepienia, zwiększona podatność na infekcje, nowotwory i choroby autoimmunologiczne). Starzenie się układu immunologicznego jest procesem nieuniknionym, ale można je spowolnić poprzez zdrową dietę, aktywność fizyczną, unikanie stresu, regularne szczepienia i leczenie chorób przewlekłych. Nowoczesne badania koncentrują się na możliwościach immunoterapii, suplementacji oraz indywidualizacji profilaktyki u osób starszych.
