Obliczanie dni płodnych i niepłodnych opiera się na znajomości długości cyklu miesiączkowego i momentu owulacji. U kobiet z regularnym cyklem (28 dni) owulacja występuje zwykle ok. 14 dnia cyklu. Dni płodne to 5 dni przed i 1 dzień po owulacji (żywotność plemników i komórki jajowej). Do wyznaczania dni płodnych wykorzystuje się metody kalendarzykowe, obserwację śluzu szyjkowego, pomiar temperatury ciała, testy owulacyjne. W przypadku nieregularnych cykli zaleca się łączenie kilku metod i prowadzenie obserwacji przez kilka miesięcy. Nowoczesne aplikacje mobilne mogą wspomagać monitorowanie cyklu i wyznaczanie dni płodnych.
