Opryszczka jest wywoływana przez wirusy Herpes simplex typu 1 (HSV-1) i 2 (HSV-2). Do zakażenia dochodzi przez kontakt bezpośredni (pocałunki, stosunek seksualny), pośredni (ręczniki, sztućce), a także przez kontakt z osobą z aktywną zmianą. Po pierwotnym zakażeniu wirus pozostaje w zwojach nerwowych w stanie uśpienia i może się reaktywować pod wpływem stresu, infekcji, osłabienia odporności, miesiączki, ekspozycji na słońce. Objawy to swędzenie, pieczenie, pęcherzyki wypełnione płynem, które pękają i tworzą strupki. Opryszczka najczęściej lokalizuje się na wargach, ale może wystąpić także w okolicy narządów płciowych, nosa, oczu. Profilaktyka obejmuje unikanie kontaktu z osobami zakażonymi, dbanie o odporność, stosowanie ochrony przeciwsłonecznej na usta oraz leczenie przeciwwirusowe w razie nawrotów.
