Zapłodnienie to proces połączenia komórki jajowej i plemnika, prowadzący do powstania nowego organizmu. Po wytrysku plemniki przemieszczają się przez szyjkę macicy, jamę macicy do jajowodu, gdzie spotykają komórkę jajową uwolnioną podczas owulacji. Po przebiciu osłon komórki jajowej przez jeden plemnik dochodzi do połączenia materiału genetycznego obu gamet. Powstaje zygota, która rozpoczyna podziały komórkowe i przemieszcza się do macicy, gdzie dochodzi do implantacji (zagnieżdżenia) w błonie śluzowej. Proces ten trwa ok. 6–7 dni. Prawidłowo przebiegające zapłodnienie i implantacja są podstawą rozwoju zdrowej ciąży. Zaburzenia na którymkolwiek etapie mogą prowadzić do niepłodności lub poronień. Współczesna medycyna oferuje metody wspomaganego rozrodu (in vitro, inseminacja), które pomagają parom z problemami zajść w ciążę.
