Toxoplasma gondii to pasożyt pierwotniaczy wywołujący toksoplazmozę – chorobę, która u osób zdrowych przebiega zwykle bezobjawowo lub z łagodnymi objawami grypopodobnymi. Największe zagrożenie stanowi dla kobiet w ciąży (ryzyko uszkodzenia płodu) oraz osób z obniżoną odpornością. Do zakażenia dochodzi najczęściej przez spożycie surowego lub niedogotowanego mięsa, kontakt z kocimi odchodami, zanieczyszczoną wodą lub glebą. Objawy toksoplazmozy to powiększenie węzłów chłonnych, gorączka, bóle mięśni, zmęczenie. U płodu mogą wystąpić poważne wady rozwojowe, a u osób z immunosupresją – zapalenie mózgu, płuc, siatkówki. Profilaktyka to dokładne mycie rąk, unikanie kontaktu z kocimi odchodami, gotowanie mięsa i warzyw, stosowanie rękawic ochronnych podczas prac ogrodowych. Leczenie toksoplazmozy polega na stosowaniu leków przeciwpasożytniczych (pirymetamina, sulfadiazyna) i jest konieczne u kobiet w ciąży oraz osób z obniżoną odpornością.
