Nerki odgrywają kluczową rolę w oczyszczaniu organizmu z toksyn oraz utrzymaniu równowagi wodno-elektrolitowej. W codziennej diecie wiele produktów może nieświadomie szkodzić tym delikatnym narządom, szczególnie jeśli są spożywane w nadmiarze lub przy istniejących zaburzeniach pracy nerek. Przede wszystkim należy unikać nadmiernej ilości soli kuchennej i produktów wysoko przetworzonych, jak konserwy, słone przekąski, fast-foody. Sól zatrzymuje wodę i podnosi ciśnienie krwi, co z czasem prowadzi do przewlekłej niewydolności nerek. Ważne jest również ograniczenie białka zwierzęcego, zwłaszcza przy już zdiagnozowanych chorobach – jego nadmiar powoduje przeciążenie układu filtracyjnego. Do szkodliwych produktów zalicza się także napoje gazowane i energetyczne bogate w fosforany sztuczne, sztuczne słodziki (aspartam, sacharyna), a także przetwory mięsne zawierające azotyny i azotany. Szkodliwy wpływ mają też twarde tłuszcze trans (np. margaryny, frytury fast-food), które nasilają stany zapalne. Słodycze, wyroby cukiernicze i białe pieczywo zwiększają ryzyko cukrzycy – głównej przyczyny schorzeń nerek. Osoby zdrowe powinny zachować umiar, osoby z diabetyczną czy nadciśnieniową chorobą nerek – konsultować dietę z nefrologiem lub dietetykiem klinicznym. Istotne jest także unikanie zbędnego stosowania leków nefrotoksycznych (NLPZ, niektóre antybiotyki) oraz kontrola suplementów.
