Norowirus, znany jako „zimowa grypa żołądkowa”, jest jednym z najczęstszych wirusów odpowiedzialnych za ostre biegunki i wymioty na całym świecie. Atakuje przede wszystkim w miesiącach zimowych z kilku powodów. Po pierwsze, wirus rozprzestrzenia się bardzo łatwo w zamkniętych, zatłoczonych pomieszczeniach, takich jak szkoły, przedszkola, domy opieki czy szpitale, gdzie spędzamy więcej czasu w sezonie zimowym. Po drugie, niska temperatura i mniejsza wilgotność powietrza zwiększają trwałość patogenów na powierzchniach. Dodatkowo system odpornościowy człowieka może być osłabiony niedoborem witaminy D, mniejszą ilością ruchu i uboższą dietą. Norowirus jest wyjątkowo odporny na środki dezynfekujące i potrafi przetrwać nawet na czystych powierzchniach przez kilka tygodni, co dodatkowo utrudnia kontrolowanie zakażeń. Objawy pojawiają się nagle (najczęściej już po 12-48 godzinach od kontaktu z wirusem) i obejmują biegunkę, nudności, wymioty, bóle brzucha i głowy, u dzieci częste są również gorączka i ogólne osłabienie. Zwalczanie norowirusa polega na przestrzeganiu ścisłej higieny rąk, unikaniu kontaktu z chorymi oraz dezynfekcji powierzchni używanych przez wielu domowników.
