Bóle głowy są jednym z najczęstszych objawów towarzyszących nadciśnieniu tętniczemu oraz miażdżycy, choć często bywają bagatelizowane przez pacjentów. W przypadku nadciśnienia tętniczego bóle głowy najczęściej pojawiają się rano, tuż po przebudzeniu, lokalizują się zwykle w okolicy potylicznej, mogą być uciskowe, tępe, nierzadko nasilają się podczas kaszlu czy schylania. W sytuacjach gwałtownego wzrostu ciśnienia, mogą stać się bardzo silne, pulsujące i nieodpowiadające na standardowe leki przeciwbólowe. Miażdżyca, zwłaszcza dotycząca tętnic szyjnych i naczyń mózgowych, prowadzi do przewlekłego niedokrwienia mózgu. Objawy mogą mieć charakter przewlekłego, rozlanego bólu głowy, często połączonego z zawrotami, szumami usznymi, problemami z pamięcią czy koncentracją. Alarmujące są również epizody nagłego osłabienia, zaburzenia mowy, drętwienia kończyn – które mogą świadczyć o przemijającym ataku niedokrwiennym lub zbliżającym się udarze. W profilaktyce kluczowe jest stałe monitorowanie ciśnienia i leczenie farmakologiczne nadciśnienia oraz kontrola czynników ryzyka miażdżycy: unikanie palenia, zdrowa dieta, aktywność fizyczna i kontrola cholesterolu. Wskazane są badania obrazowe (USG tętnic szyjnych, rezonans głowy), regularne konsultacje z lekarzem oraz dbałość o higienę snu. Pacjenci z takim wywiadem powinni niezwłocznie reagować na nowe lub nietypowe bóle głowy i nie podejmować samodzielnych prób leczenia, jeśli bóle są nagłe lub mają nietypowy przebieg.
