Alternaria to jeden z najpowszechniej występujących rodzajów grzybów pleśniowych na świecie. Zanieczyszczają środowisko zewnętrzne i wewnętrzne, pojawiają się na roślinach, glebie, ścianach wilgotnych pomieszczeń i w produktach spożywczych. Alergia na Alternaria jest uważana za jedną z najistotniejszych przyczyn alergicznego nieżytu nosa, astmy oraz zaostrzeń schorzeń układu oddechowego zarówno u dzieci, jak i dorosłych. Uczulenie objawia się przede wszystkim napadami kichania, wodnistym katarem, swędzeniem i łzawieniem oczu, kaszlem, dusznościami oraz w cięższych przypadkach przewlekłą astmą oskrzelową. U osób z nadwrażliwością kontakt ze sporami Alternaria może wywołać także zaostrzenia atopowego zapalenia skóry czy przewlekłą pokrzywkę. Grzyby te są szczególnie aktywne latem i jesienią, gdy stężenie spor w powietrzu osiąga szczyt, ale mogą zasiedlać także domy, zwłaszcza miejsca wilgotne i niewietrzone (piwnice, łazienki, kuchnie, klimatyzacje). Kluczowe w leczeniu jest unikanie ekspozycji na alergeny, stosowanie nowoczesnych leków przeciwalergicznych i regularna kontrola środowiskowa (osuszacze, oczyszczacze powietrza). W poważnych przypadkach możliwa jest immunoterapia. Edukacja, eliminacja pleśni w mieszkaniu i szybka reakcja na objawy to podstawa skutecznej profilaktyki i leczenia alergii na Alternaria.
