Brodawka włosa to mikroskopijna struktura, która odgrywa kluczową rolę w cyklu wzrostu włosa. Znajduje się na samym dnie mieszka włosowego i jest zbudowana z tkanki łącznej oraz sieci naczyń krwionośnych, które dostarczają składników odżywczych, tlenu i czynników wzrostu do macierzy włosa, gdzie intensywnie dzielące się komórki tworzą nowy włos. Brodawka włosa reguluje cykl wzrostu (anagen), regresji (katagen) i spoczynku (telogen), a jej prawidłowe funkcjonowanie jest warunkiem zdrowych oraz silnych włosów. Uszkodzenie brodawki, np. na skutek poparzenia, ciężkiego urazu, przewlekłego stanu zapalnego lub autoimmunologii (łysienie plackowate), prowadzi do nieodwracalnej utraty włosów lub ich miniaturyzacji. Z tego względu odbudowa brodawek włosowych to główny cel terapii łysienia androgenowego czy przeszczepu włosów. Badania nad stymulacją komórek brodawki włosa stanowią dziś podstawę innowacyjnych terapii trychologicznych – stosuje się minoksydyl, mezoterapię witaminową, osocze bogatopłytkowe, finasteryd czy terapie laserowe.
