Picie ryzykowne to spożywanie alkoholu w ilościach lub okolicznościach zwiększających ryzyko wystąpienia szkód zdrowotnych, społecznych lub prawnych, ale bez cech uzależnienia. Obejmuje picie powyżej rekomendowanych norm (np. więcej niż 40 g czystego alkoholu dziennie dla mężczyzn, 20 g dla kobiet), picie w sytuacjach niebezpiecznych (przed prowadzeniem pojazdu, w ciąży, podczas pracy) lub okazjonalne upijanie się. Osoba pijąca ryzykownie nie ma jeszcze objawów uzależnienia (przymusu picia, objawów odstawienia, utraty kontroli), ale jest narażona na rozwój problemów zdrowotnych i psychicznych. Uzależnienie od alkoholu to choroba przewlekła, charakteryzująca się utratą kontroli nad piciem, koniecznością zwiększania dawek, objawami abstynencyjnymi i kontynuowaniem picia mimo szkód. Wczesna identyfikacja picia ryzykownego pozwala na wdrożenie działań profilaktycznych i uniknięcie rozwoju uzależnienia.
