Dobry cholesterol, czyli frakcja HDL (high-density lipoprotein), odgrywa kluczową rolę w ochronie układu sercowo-naczyniowego. HDL transportuje nadmiar cholesterolu z tkanek i ścian naczyń krwionośnych do wątroby, gdzie jest on metabolizowany i wydalany z organizmu. Wysoki poziom HDL wiąże się z mniejszym ryzykiem miażdżycy, zawału serca i udaru mózgu. Jednak najnowsze badania wskazują, że samo podwyższenie HDL nie zawsze przekłada się na zmniejszenie ryzyka chorób serca – równie ważny jest ogólny profil lipidowy, styl życia, dieta i aktywność fizyczna. Zbyt niski poziom HDL (<40 mg/dl u mężczyzn, <50 mg/dl u kobiet) jest czynnikiem ryzyka, ale bardzo wysoki poziom HDL także może być niekorzystny w niektórych przypadkach. Najlepszą strategią ochrony serca jest dbanie o równowagę między HDL, LDL i trójglicerydami, zdrową dietę, regularny ruch i unikanie palenia.
