Nadużywanie alkoholu i depresja często współistnieją i wzajemnie się nasilają. Alkohol działa depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy, zaburzając równowagę neuroprzekaźników odpowiedzialnych za nastrój i motywację. Początkowo może przynosić ulgę i chwilową poprawę samopoczucia, jednak regularne spożywanie prowadzi do pogorszenia nastroju, nasilenia objawów depresji, zaburzeń snu, lęków i myśli samobójczych. Alkohol obniża skuteczność leków przeciwdepresyjnych, zwiększa ryzyko uzależnienia i powikłań zdrowotnych (choroby wątroby, serca, układu nerwowego). Osoby z depresją są bardziej narażone na rozwój uzależnienia od alkoholu, a osoby uzależnione częściej cierpią na depresję. Leczenie powinno obejmować terapię obu zaburzeń jednocześnie – farmakoterapię, psychoterapię, wsparcie grupowe i edukację. Unikanie alkoholu jest kluczowe dla skutecznego leczenia depresji i poprawy jakości życia.
