Urazy głowy, zwłaszcza te poważne z utratą przytomności lub krwawieniem śródczaszkowym, są uznawane za jeden z czynników ryzyka rozwoju choroby Alzheimera i innych otępień. Mechanizm tego zjawiska nie jest do końca poznany, ale wiadomo, że uraz mózgu może prowadzić do uszkodzenia neuronów, przewlekłego stanu zapalnego, zaburzeń przepływu krwi i przyspieszonego odkładania się patologicznych białek (beta-amyloid, tau). Badania wykazują, że osoby po ciężkich urazach głowy są bardziej narażone na wcześniejsze wystąpienie objawów otępienia, zwłaszcza jeśli uraz miał miejsce w młodym wieku lub powtarzał się wielokrotnie (np. w sporcie kontaktowym). Ryzyko to wzrasta także u osób z predyspozycjami genetycznymi (mutacja ApoE4). Warto podkreślić, że nie każdy uraz głowy prowadzi do rozwoju Alzheimera, ale unikanie urazów, ochrona głowy (kaski, pasy bezpieczeństwa) i szybka interwencja po urazie mogą zmniejszyć ryzyko powikłań neurologicznych w przyszłości.
