Demielinizacja to proces niszczenia osłonki mielinowej chroniącej włókna nerwowe, kluczowy dla przewodzenia impulsów w układzie nerwowym. Najbardziej znane choroby demielinizacyjne to stwardnienie rozsiane, zapalenie nerwu wzrokowego, leukodystrofie. Uszkodzenie mieliny skutkuje osłabieniem przewodnictwa, co przekłada się na objawy: pogorszenie wzroku, niedowłady, drętwienia, mrowienia kończyn, zaburzenia równowagi i koordynacji, zmiany osobowości. Przyczyny są różnorodne: autoimmunologiczne, zakaźne, genetyczne, toksyczne. Diagnoza opiera się na obrazowaniu rezonansowym, badaniach płynu mózgowo-rdzeniowego i specyficznych markerach immunologicznych. Leczenie bywa trudne – konieczne są leki immunomodulujące, sterydoterapia, rehabilitacja, wsparcie psychologiczne i dbanie o zdrowy tryb życia. Wczesne wykrycie procesu demielinizacji daje największe szanse na opóźnienie rozwoju powikłań neurologicznych.