Poranne palenie papierosów, czyli sięganie po pierwszego papierosa tuż po przebudzeniu, jest uznawane za jeden z najważniejszych czynników zwiększających ryzyko rozwoju raka płuc. Wynika to z kilku mechanizmów biologicznych i behawioralnych. Po nocnej przerwie organizm palacza jest bardziej wrażliwy na działanie nikotyny i substancji toksycznych zawartych w dymie tytoniowym. Rano dochodzi do większego wchłaniania tych związków, co prowadzi do wyższego stężenia karcynogenów we krwi i tkankach płucnych. Osoby, które palą tuż po przebudzeniu, zazwyczaj mają silniejsze uzależnienie od nikotyny, co przekłada się na większą liczbę wypalanych papierosów w ciągu dnia i wyższe ryzyko rozwoju nowotworów. Badania wykazały, że palacze sięgający po papierosa w ciągu 30 minut od przebudzenia mają nawet dwukrotnie wyższe ryzyko zachorowania na raka płuc w porównaniu do tych, którzy palą później. Dodatkowo, poranne palenie wiąże się z większym uszkodzeniem nabłonka dróg oddechowych, nasileniem przewlekłego stanu zapalnego i upośledzeniem mechanizmów naprawczych. Ograniczenie palenia, a zwłaszcza rezygnacja z porannego papierosa, może znacząco zmniejszyć ryzyko rozwoju raka płuc i innych chorób odtytoniowych. Najskuteczniejszą metodą profilaktyki pozostaje jednak całkowite zaprzestanie palenia i unikanie ekspozycji na dym tytoniowy.
