Encefalopatia wątrobowa to powikłanie ciężkich chorób wątroby (marskość, niewydolność), polegające na zaburzeniach funkcji mózgu wskutek nagromadzenia toksyn (głównie amoniaku). Objawy to zaburzenia świadomości, senność, splątanie, drżenie rąk (asterixis), zaburzenia mowy, koordynacji, zmiany osobowości, śpiączka. Przyczyną są najczęściej infekcje, krwawienia, odwodnienie, niewłaściwa dieta, leki. Rozpoznanie opiera się na wywiadzie, badaniach laboratoryjnych (amoniak, próby wątrobowe), EEG, obrazowych. Leczenie polega na eliminacji czynników wywołujących, diecie niskobiałkowej, podawaniu laktulozy, antybiotyków (rifaksymina), monitorowaniu stanu neurologicznego. Encefalopatia wątrobowa wymaga pilnej interwencji medycznej – nieleczona prowadzi do śpiączki i zgonu.
