Endoskopia jelita to grupa badań diagnostycznych pozwalających na bezpośrednią ocenę wnętrza przewodu pokarmowego za pomocą specjalnego aparatu – endoskopu. Najczęściej wykonywane są: kolonoskopia (jelito grube), sigmoidoskopia (odbytnica i esica) oraz enteroskopia (jelito cienkie). Badanie polega na wprowadzeniu przez odbyt giętkiego przewodu z kamerą, który przesyła obraz na monitor, umożliwiając ocenę błony śluzowej, wykrycie polipów, guzów, owrzodzeń, stanów zapalnych czy źródeł krwawienia. Przed badaniem konieczne jest odpowiednie przygotowanie – oczyszczenie jelita za pomocą diety i środków przeczyszczających. W trakcie endoskopii można pobrać wycinki do badania histopatologicznego, usunąć polipy, zatamować krwawienie lub wykonać drobne zabiegi chirurgiczne. Endoskopię jelita wykonuje się w diagnostyce krwawień z przewodu pokarmowego, przewlekłych bólów brzucha, biegunek, niedokrwistości, podejrzenia nowotworów, polipów, chorób zapalnych jelit (np. wrzodziejące zapalenie jelita grubego, choroba Crohna), a także jako badanie przesiewowe w kierunku raka jelita grubego (zalecane po 50. roku życia). Badanie jest bezpieczne, choć może wiązać się z dyskomfortem i rzadkimi powikłaniami (krwawienie, perforacja jelita). Po endoskopii pacjent szybko wraca do normalnej aktywności, a uzyskane wyniki pozwalają na precyzyjne zaplanowanie dalszego leczenia.
