Fagofobia, czyli lęk przed połykaniem, to problem, który może dotyczyć również dzieci. Najczęściej objawia się niechęcią do jedzenia twardych pokarmów, panicznym lękiem przed zadławieniem czy silnymi reakcjami lękowymi podczas prób karmienia. U podstaw fagofobii mogą leżeć traumatyczne doświadczenia – np. wcześniejsze zakrztuszenie, odruchy wymiotne lub przewlekły refluks. Dziecko unika pokarmów wymagających gryzienia, czasem akceptuje wyłącznie płyny i papki. U rodziców pojawia się frustracja i niepokój – maluch nie przybiera na wadze, ma niedobory, rozdrażnienie i objawy odwodnienia. Rozpoznanie fagofobii wymaga szczegółowego wywiadu, wykluczenia organicznych przyczyn trudności w połykaniu oraz współpracy z psychologiem dziecięcym. Kluczowe są delikatne próby diagnostyczne: obserwacja zachowania malucha przy stole, testowanie różnych konsystencji pokarmu oraz ocena reakcji emocjonalnych. W leczeniu stosuje się terapię ekspozycyjną, psychoedukację i konsultacje dietetyczne, a najważniejsze jest wsparcie emocjonalne, rezygnacja z presji i stopniowe budowanie poczucia bezpieczeństwa podczas posiłków.
