Odporność dziecka rozwija się już w życiu płodowym – przeciwciała IgG przekazywane są przez łożysko od matki. Po urodzeniu noworodek otrzymuje dodatkowe przeciwciała z mlekiem matki (IgA). Własny układ odpornościowy dziecka dojrzewa stopniowo – najintensywniej w pierwszych latach życia, w wyniku kontaktu z drobnoustrojami, szczepieniami i środowiskiem. Ważną rolę odgrywa dieta, higiena, aktywność fizyczna i unikanie nadmiernej sterylności. Regularne szczepienia stymulują produkcję swoistych przeciwciał i komórek pamięci immunologicznej. Pełna dojrzałość układu odpornościowego następuje zwykle w wieku szkolnym.
