Depresja to poważne zaburzenie psychiczne, które dotyka coraz większą liczbę osób, niezależnie od wieku, płci czy statusu społecznego. Jej objawy mogą być bardzo różnorodne i często są mylone z chwilowym obniżeniem nastroju lub przemęczeniem. Kluczowe jest umiejętne rozpoznanie sygnałów ostrzegawczych, ponieważ nieleczona depresja może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych, a nawet zagrożenia życia. Do najczęstszych objawów depresji należą: przewlekłe obniżenie nastroju, utrata zainteresowań i radości z codziennych czynności, zaburzenia snu (bezsenność lub nadmierna senność), zmęczenie, brak energii, trudności z koncentracją, poczucie winy, bezwartościowości lub beznadziejności, a także myśli samobójcze. Często pojawiają się także objawy somatyczne: bóle głowy, mięśni, zaburzenia trawienia, spadek lub wzrost masy ciała. Depresja może przebiegać łagodnie, umiarkowanie lub ciężko – w skrajnych przypadkach prowadzi do utraty zdolności do pracy, nauki i funkcjonowania w rodzinie. Warto pamiętać, że depresja nie jest oznaką słabości czy „złego charakteru”, lecz chorobą wymagającą profesjonalnej pomocy. Kiedy należy szukać pomocy? Gdy objawy utrzymują się dłużej niż dwa tygodnie, nasilają się lub uniemożliwiają normalne życie, a także gdy pojawiają się myśli o śmierci lub samookaleczeniu. Wtedy niezbędna jest konsultacja z lekarzem rodzinnym, psychiatrą lub psychologiem. Leczenie depresji obejmuje psychoterapię (najczęściej poznawczo-behawioralną), farmakoterapię (leki przeciwdepresyjne) oraz wsparcie bliskich. Wczesna diagnoza i odpowiednia terapia pozwalają na pełny powrót do zdrowia i zapobiegają nawrotom choroby.
