Badanie poziomu cholesterolu to jedno z podstawowych badań profilaktycznych, pozwalających ocenić ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Polega na pobraniu krwi żylnej, najczęściej rano na czczo, i oznaczeniu stężenia cholesterolu całkowitego, frakcji LDL („zły”), HDL („dobry”) oraz trójglicerydów. Wyniki pozwalają ocenić gospodarkę lipidową organizmu i dostosować zalecenia dietetyczne oraz leczenie. Prawidłowe wartości różnią się w zależności od wieku, płci i obecności czynników ryzyka. Podwyższony poziom cholesterolu LDL i trójglicerydów, a niski HDL, zwiększają ryzyko miażdżycy, zawału serca i udaru. Badanie jest szybkie, bezbolesne, a wyniki dostępne są zwykle w ciągu 1–2 dni. W przypadku nieprawidłowości lekarz zaleca zmianę diety, aktywność fizyczną, a niekiedy leczenie farmakologiczne (statyny, fibraty). Regularne badanie poziomu cholesterolu jest kluczowe w profilaktyce chorób układu krążenia, zwłaszcza u osób z obciążonym wywiadem rodzinnym, otyłością, cukrzycą czy nadciśnieniem.
