Nieleczona depresja prowadzi do poważnych powikłań zdrowotnych, psychicznych i społecznych. Najgroźniejsze jest ryzyko samobójstwa – depresja to główna przyczyna samobójstw na świecie. Przewlekła depresja prowadzi do pogorszenia funkcjonowania w pracy, szkole, rodzinie, izolacji społecznej, rozpadu relacji i utraty wsparcia. Może powodować rozwój innych zaburzeń psychicznych: lękowych, uzależnień, zaburzeń odżywiania. Depresja zwiększa ryzyko chorób somatycznych: chorób serca, cukrzycy, nadciśnienia, otyłości, przewlekłego bólu. Nieleczona depresja u kobiet w ciąży i po porodzie negatywnie wpływa na rozwój dziecka. Przewlekłe objawy prowadzą do utraty motywacji, poczucia bezsensu życia, a nawet prób samobójczych. Wczesna diagnoza i leczenie są kluczowe dla zapobiegania powikłaniom i poprawy jakości życia.
