Żeń-szeń (Panax ginseng) to roślina o wyjątkowo długiej tradycji stosowania w medycynie Dalekiego Wschodu, zwłaszcza w Chinach, Korei i Japonii. Od tysięcy lat uważany jest za „korzeń życia” i panaceum na wiele dolegliwości. W tradycyjnej medycynie chińskiej żeń-szeń uznawany jest za adaptogen – środek wzmacniający odporność organizmu na stres, poprawiający witalność, koncentrację i ogólną sprawność fizyczną oraz psychiczną. Stosowany był w stanach wyczerpania, osłabienia, po ciężkich chorobach oraz w celu poprawy funkcji seksualnych. Żeń-szeń zawiera ginsenozydy, które odpowiadają za większość jego właściwości: działają przeciwzapalnie, przeciwutleniająco, wspierają układ odpornościowy, regulują poziom cukru we krwi i poprawiają krążenie. Współczesne badania potwierdzają, że regularne stosowanie żeń-szenia może poprawiać pamięć, koncentrację, wydolność fizyczną, a także łagodzić objawy zmęczenia i stresu. W tradycyjnej medycynie żeń-szeń był także wykorzystywany jako środek wspomagający rekonwalescencję, wzmacniający serce, płuca i śledzionę. Zalecano go osobom starszym, osłabionym, a także w profilaktyce chorób przewlekłych. Warto jednak pamiętać, że stosowanie żeń-szenia powinno być umiarkowane, gdyż nadmiar może prowadzić do bezsenności, nadciśnienia czy rozdrażnienia.
