Liczba białych krwinek (WBC, leukocyty) to jeden z podstawowych parametrów morfologii krwi, pozwalający ocenić stan układu odpornościowego i obecność stanu zapalnego. Norma WBC u dorosłych wynosi 4,0–10,0 x 10^9/l. Leukocytoza (podwyższony WBC) wskazuje najczęściej na infekcje bakteryjne, wirusowe, grzybicze, choroby zapalne, nowotwory układu krwiotwórczego (białaczki), urazy, stres, a także może być skutkiem stosowania niektórych leków. Leukopenia (obniżony WBC) może świadczyć o ciężkich infekcjach, uszkodzeniu szpiku, chorobach autoimmunologicznych, nowotworach, niedożywieniu lub działaniu leków cytostatycznych. Interpretacja liczby leukocytów powinna uwzględniać obraz kliniczny, inne parametry morfologii (np. rozmaz leukocytów) oraz wyniki badań dodatkowych. WBC jest ważnym wskaźnikiem w diagnostyce ostrych i przewlekłych stanów zapalnych, monitorowaniu leczenia oraz ocenie ryzyka powikłań infekcyjnych.
