Mononukleoza zakaźna, zwana „chorobą pocałunków”, to infekcja wirusowa wywołana przez wirus Epsteina-Barr (EBV). Najczęściej dotyka dzieci, młodzież i młodych dorosłych. Do zakażenia dochodzi głównie przez ślinę – podczas pocałunków, picia z jednej butelki, używania tych samych sztućców. Objawy mononukleozy to: wysoka gorączka, silny ból gardła, powiększenie węzłów chłonnych (zwłaszcza szyjnych), powiększenie migdałków, osłabienie, powiększenie śledziony i wątroby, wysypka, bóle mięśni i stawów. Choroba trwa zwykle 2–4 tygodnie, ale osłabienie i zmęczenie mogą utrzymywać się miesiącami. Leczenie jest objawowe – odpoczynek, nawadnianie, leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe. Antybiotyki nie działają na wirusa EBV. Wskazane jest unikanie wysiłku fizycznego (ryzyko pęknięcia śledziony), kontaktu z innymi osobami (by nie zarażać) i regularna kontrola u lekarza. Mononukleoza rzadko prowadzi do powikłań, ale może być groźna dla osób z obniżoną odpornością. Profilaktyka to unikanie bliskiego kontaktu z osobami chorymi i dbanie o higienę.
