Rak płuc to jeden z najgroźniejszych nowotworów, a jego objawy często pojawiają się dopiero w zaawansowanym stadium. Jednym z nietypowych, lecz bardzo charakterystycznych objawów jest pojawienie się tzw. palców pałeczkowatych (palce Hipokratesa) – pogrubienie i zaokrąglenie końcowych paliczków palców rąk oraz wypukłe paznokcie przypominające szkiełko zegarka. Objaw ten jest wynikiem przewlekłego niedotlenienia tkanek i może towarzyszyć nie tylko rakowi płuc, ale także innym chorobom układu oddechowego i sercowo-naczyniowego. Pojawienie się palców pałeczkowatych powinno skłonić do pilnej diagnostyki w kierunku chorób płuc, zwłaszcza jeśli towarzyszą mu kaszel, duszność, chudnięcie czy nawracające infekcje. Wczesne wykrycie raka płuc zwiększa szanse na skuteczne leczenie, dlatego nie należy lekceważyć nawet nietypowych objawów.
