Objawy grypy i początków chorób serca mogą być bardzo podobne: duszność, osłabienie, bóle mięśni, uczucie zmęczenia, poty, a nawet kołatania serca lub ból w klatce piersiowej. Warto umieć odróżnić groźne symptomy wymagające natychmiastowej reakcji. W grypie ból w klatce piersiowej zazwyczaj wynika z kaszlu, bólu mięśni międzyżebrowych lub gorączki, a duszność nie nasila się podczas odpoczynku i zwykle ustępuje w czasie leczenia infekcji.
Dla chorób serca charakterystyczne są: bóle w klatce przy wysiłku, uczucie ucisku (jakby „coś ciężkiego siedziało na klatce”), ból promieniujący do lewej ręki, żuchwy czy pleców, pogorszenie przy leżeniu na płasko, bladość, zimne poty, tętno nieregularne i uczucie braku tchu utrzymujące się niezależnie od gorączki. Alarmujące są: nagłe zasłabnięcia, omdlenia, nasilenie objawów przy niewielkim wysiłku lub w spoczynku.
W każdym przypadku podejrzenia zawału serca, migotania przedsionków czy innych poważnych chorób układu sercowo-naczyniowego należy natychmiast wezwać pogotowie i podjąć działania ratujące życie (pozycja półsiedząca, rozluźnienie ubrania, podanie nitrogliceryny, jeśli zalecona przez lekarza). Grypa wymaga odpoczynku, odpowiedniego leczenia i jest mniej groźna dla osób bez chorób przewlekłych. Nigdy nie należy ignorować nietypowych objawów ani maskować ich lekami przeciwbólowymi – szybka diagnostyka to klucz do skutecznej terapii.
