Zawał serca najczęściej kojarzy się z silnym bólem w klatce piersiowej podczas aktywności fizycznej, ale może wystąpić także w nocy, podczas snu. Objawy nocnego zawału bywają nietypowe i łatwo je zbagatelizować. Należą do nich: nagłe wybudzenie się z uczuciem duszności, ból lub ucisk w klatce piersiowej, zimne poty, kołatanie serca, nudności, lęk, a nawet uczucie zbliżającej się śmierci. Często pojawiają się bóle promieniujące do ramion, szyi, żuchwy lub pleców. U osób starszych i kobiet objawy mogą być mniej charakterystyczne, np. silne zmęczenie, zaburzenia snu, niepokój. Ignorowanie takich symptomów może prowadzić do poważnych powikłań lub śmierci. W przypadku podejrzenia zawału serca należy natychmiast wezwać pogotowie, nie czekać do rana. Wczesna interwencja ratuje życie i minimalizuje uszkodzenia mięśnia sercowego.
