Paracetamol to jeden z najczęściej stosowanych leków przeciwbólowych i przeciwgorączkowych na świecie. Jego głównym mechanizmem działania jest hamowanie syntezy prostaglandyn w ośrodkowym układzie nerwowym, co prowadzi do łagodzenia bólu i obniżenia gorączki. Paracetamol jest skuteczny w leczeniu bólu o łagodnym i umiarkowanym nasileniu (ból głowy, zębów, mięśni, stawów, bóle menstruacyjne) oraz w obniżaniu gorączki u dzieci i dorosłych. Lek jest dostępny w różnych postaciach: tabletki, syropy, czopki, zawiesiny, a także w preparatach złożonych. Dawkowanie paracetamolu zależy od wieku, masy ciała i wskazania – u dorosłych zwykle 500–1000 mg co 4–6 godzin, maksymalnie 4 g na dobę. U dzieci dawkę ustala się na podstawie masy ciała (10–15 mg/kg). Paracetamol jest bezpieczny, jeśli stosuje się go zgodnie z zaleceniami – przekroczenie dawki może prowadzić do ciężkiego uszkodzenia wątroby, a nawet zgonu. Przeciwwskazania to m.in. ciężka niewydolność wątroby, uczulenie na paracetamol, niektóre choroby metaboliczne. Lek nie powinien być łączony z alkoholem ani innymi preparatami zawierającymi paracetamol. W przypadku przedawkowania konieczna jest natychmiastowa pomoc medyczna.
