Pasożyty jelitowe to problem, który dotyka wiele dzieci na całym świecie, niezależnie od poziomu higieny czy warunków życia. Najczęściej spotykane pasożyty u dzieci to owsiki, lamblie (Giardia lamblia) oraz glista ludzka (Ascaris lumbricoides). Każdy z nich wywołuje charakterystyczne objawy, ale ich rozpoznanie bywa trudne, ponieważ symptomy mogą być niespecyficzne i przypominać inne schorzenia. Owsiki powodują przede wszystkim silny świąd okolicy odbytu, zwłaszcza w nocy, co prowadzi do niepokoju, problemów ze snem, a nawet zgrzytania zębami. Dzieci mogą być rozdrażnione, mieć trudności z koncentracją, bóle brzucha, nudności, a czasem także wysypki skórne. Lamblie objawiają się biegunkami, bólami brzucha, wzdęciami, utratą masy ciała, brakiem apetytu, a także przewlekłym zmęczeniem i bladością skóry. Glista ludzka wywołuje objawy ze strony układu pokarmowego – bóle brzucha, nudności, wymioty, a przy masywnym zakażeniu także niedrożność jelit. Dzieci mogą mieć suchy kaszel, duszności, a nawet objawy alergiczne. Diagnostyka pasożytów polega na badaniu kału, testach przylepcowych (owsiki) oraz badaniach serologicznych (lamblie). Leczenie opiera się na podaniu leków przeciwpasożytniczych, które powinny być stosowane zgodnie z zaleceniami lekarza. Ważna jest także higiena – częste mycie rąk, codzienna zmiana bielizny, krótkie paznokcie i dokładne sprzątanie mieszkania. Profilaktyka zakażeń pasożytniczych to klucz do zdrowia dzieci i całej rodziny.
