Potas to jeden z ważniejszych elektrolitów odpowiadających za prawidłowe funkcjonowanie mięśni, serca i układu nerwowego. Zarówno niedobór (hipokaliemia), jak i nadmiar (hiperkaliemia) mogą być groźne. Objawy niedoboru to osłabienie, kurcze mięśni, zaburzenia rytmu serca, porażenia mięśniowe, zaparcia i senność. Przyczyny to najczęściej przewlekłe biegunki, wymioty, stosowanie diuretyków, niewłaściwa dieta, nadużycie alkoholu czy choroby nerek. Nadmiar potasu objawia się osłabieniem mięśni, niepokojem, obniżeniem ciśnienia i groźnymi arytmiami prowadzącymi do zatrzymania krążenia. Najbardziej narażone osoby to chorzy z niewydolnością nerek, cukrzycą, przyjmujące niektóre leki (ACEI, sartany, beta-blokery, spironolakton). Normy stężenia potasu we krwi to 3,5–5,5 mmol/l. Każda nieprawidłowość wymaga konsultacji lekarskiej oraz ustalenia przyczyny w celu wdrożenia leczenia.
