POChP (przewlekła obturacyjna choroba płuc) i astma to dwie przewlekłe choroby układu oddechowego, które często są mylone ze względu na podobieństwo objawów: duszność, kaszel, świszczący oddech. Nowoczesne podejście podkreśla jednak istotne różnice. Astma to choroba zapalna, najczęściej o podłożu alergicznym, z napadowym przebiegiem, odwracalną obturacją oskrzeli i dobrą odpowiedzią na leki przeciwzapalne. POChP to choroba postępująca, związana głównie z paleniem tytoniu, charakteryzująca się nieodwracalnym zwężeniem dróg oddechowych, przewlekłym kaszlem i dusznością wysiłkową. Diagnostyka opiera się na spirometrii, testach odwracalności obturacji, ocenie czynników ryzyka i wywiadzie. Nowoczesne leczenie astmy skupia się na lekach wziewnych (glikokortykosteroidy, beta2-mimetyki), podczas gdy w POChP kluczowe są leki rozszerzające oskrzela, rehabilitacja oddechowa i rzucenie palenia. Współczesna medycyna podkreśla konieczność indywidualizacji terapii i edukacji pacjenta w zakresie różnic między tymi schorzeniami.
