Kontakt z sierścią zwierząt jest jednym z najczęstszych czynników wyzwalających objawy astmy i alergii. Nowoczesne badania wskazują, że alergeny zwierzęce (białka obecne w sierści, ślinie, moczu) są bardzo trwałe i mogą utrzymywać się w środowisku domowym przez długi czas. Objawy astmy wywołanej przez sierść to duszność, kaszel, świszczący oddech, uczucie ucisku w klatce piersiowej, nasilenie objawów nocą i po kontakcie ze zwierzęciem. Nowoczesne podejście obejmuje diagnostykę alergologiczną (testy skórne, oznaczanie IgE), indywidualizację leczenia (leki wziewne, immunoterapia), a także profilaktykę – ograniczenie kontaktu ze zwierzęciem, częste sprzątanie, stosowanie oczyszczaczy powietrza, pranie pościeli, ograniczenie dostępu zwierząt do sypialni. Współczesna medycyna podkreśla, że nie istnieją rasy całkowicie hipoalergiczne, a decyzja o posiadaniu zwierzęcia powinna być świadoma i poprzedzona konsultacją z alergologiem.
