Stan zapalny to reakcja obronna organizmu na działanie czynników szkodliwych, takich jak infekcje, urazy, toksyny czy choroby autoimmunologiczne. Objawy stanu zapalnego mogą być miejscowe (zaczerwienienie, obrzęk, ból, podwyższona temperatura, upośledzenie funkcji narządu) lub ogólne (gorączka, osłabienie, bóle mięśni i stawów, utrata apetytu). Współczesna diagnostyka opiera się na badaniach laboratoryjnych: podwyższone OB (odczyn Biernackiego), CRP (białko C-reaktywne), fibrynogen, leukocytoza, podwyższone wskaźniki stanu zapalnego w moczu czy kale. Przewlekły stan zapalny może przebiegać skrycie i prowadzić do rozwoju chorób przewlekłych (miażdżyca, cukrzyca, nowotwory, choroby autoimmunologiczne). Ważne jest, by nie bagatelizować objawów i w razie ich utrzymywania się skonsultować się z lekarzem. Leczenie zależy od przyczyny i obejmuje antybiotyki (w zakażeniach bakteryjnych), leki przeciwzapalne, modyfikację diety i stylu życia oraz leczenie chorób przewlekłych.
