Szkarlatyna (płonica) to choroba zakaźna wywoływana przez paciorkowce beta-hemolizujące grupy A. Objawia się wysoką gorączką, bólem gardła, malinowym językiem, drobnoplamistą wysypką na tułowie, kończynach i twarzy (z wyjątkiem trójkąta nosowo-wargowego), powiększeniem węzłów chłonnych. Leczenie szkarlatyny polega na stosowaniu antybiotyków (penicylina, amoksycylina), leków przeciwgorączkowych, odpoczynku i nawadnianiu organizmu. Wysypka znika po kilku dniach, a po 1–2 tygodniach może wystąpić złuszczanie skóry na dłoniach i stopach. Ryzyko nawrotów szkarlatyny istnieje, ponieważ odporność po przebyciu choroby nie jest trwała – można zachorować kilkukrotnie. Powikłania szkarlatyny to zapalenie ucha, zatok, nerek, gorączka reumatyczna, zapalenie mięśnia sercowego. Ważna jest szybka diagnostyka i leczenie, by uniknąć powikłań.
