Depresja to zaburzenie, które znacząco wpływa na funkcjonowanie układu nerwowego. Przede wszystkim dochodzi do zaburzeń w równowadze neuroprzekaźników, takich jak serotonina, noradrenalina i dopamina, które odpowiadają za regulację nastroju, motywacji, snu i apetytu. W depresji obserwuje się obniżoną aktywność niektórych obszarów mózgu, zwłaszcza kory przedczołowej i hipokampa, co przekłada się na trudności z koncentracją, pamięcią i podejmowaniem decyzji. Przewlekły stres i depresja mogą prowadzić do zmian strukturalnych w mózgu, takich jak zmniejszenie objętości hipokampa, co wiąże się z pogorszeniem zdolności poznawczych. Depresja wpływa także na układ autonomiczny, powodując zaburzenia snu, apetytu, przewlekłe zmęczenie, a nawet objawy somatyczne (bóle głowy, mięśni, zaburzenia trawienia). Wpływ na układ nerwowy tłumaczy, dlaczego depresja jest chorobą dotyczącą całego organizmu, a nie tylko „złego nastroju”. Skuteczne leczenie depresji poprawia funkcjonowanie mózgu i ogólny stan zdrowia psychicznego oraz fizycznego.
