Zaćma (katarakta) to zmętnienie soczewki oka, prowadzące do stopniowego pogorszenia ostrości widzenia. Najczęściej występuje u osób starszych (zaćma starcza), ale może mieć także charakter wrodzony (obecna od urodzenia) lub wikłający (powikłanie innych chorób, urazów, leków). Objawy zaćmy to stopniowe pogarszanie się wzroku, zamglone, nieostre widzenie, trudności z czytaniem, rozpoznawaniem twarzy, nadwrażliwość na światło, widzenie „aureoli” wokół źródeł światła, częsta zmiana okularów. W przypadku zaćmy wrodzonej objawy mogą być zauważalne już u niemowląt – dziecko nie reaguje na bodźce wzrokowe, ma „białą źrenicę”. Zaćma wikłająca pojawia się w przebiegu cukrzycy, po urazach oka, stanach zapalnych, długotrwałym stosowaniu sterydów. Rozpoznanie opiera się na badaniu okulistycznym. Leczenie polega na chirurgicznym usunięciu zmętniałej soczewki i wszczepieniu sztucznej. Operacja jest bezpieczna i skuteczna, a większość pacjentów odzyskuje pełną ostrość wzroku. Profilaktyka zaćmy polega na ochronie oczu przed urazami, kontrolowaniu chorób przewlekłych, unikaniu długotrwałego stosowania sterydów i regularnych badaniach okulistycznych.
