Zamienniki leków (leki generyczne) są powszechnie stosowane w aptekach – zawierają tę samą substancję czynną co lek oryginalny, ale mogą różnić się substancjami pomocniczymi, postacią, producentem. Farmaceuta ma prawo zaproponować zamiennik, jeśli jest tańszy i ma tę samą dawkę oraz postać co przepisany lek. Błąd może się zdarzyć, gdy zamiennik różni się dawką, sposobem podania, substancjami pomocniczymi (np. alergeny), a także w przypadku leków o wąskim indeksie terapeutycznym (np. leki przeciwpadaczkowe, immunosupresyjne, hormony tarczycy), gdzie nawet niewielkie różnice mogą wpływać na skuteczność i bezpieczeństwo terapii. Błąd farmaceuty może wynikać z pośpiechu, nieczytelnej recepty, braku informacji o przeciwwskazaniach lub interakcjach. W razie wątpliwości warto zapytać lekarza lub farmaceutę o możliwość zamiany leku, a w przypadku działań niepożądanych – niezwłocznie skonsultować się z lekarzem.
