Zapalenie migdałków to częsta infekcja górnych dróg oddechowych, która może mieć podłoże wirusowe lub bakteryjne. Objawia się bólem gardła, trudnościami w przełykaniu, gorączką, powiększeniem i zaczerwienieniem migdałków, a czasem obecnością białego nalotu lub ropnych czopów. U dzieci mogą wystąpić także bóle brzucha, wymioty i ogólne osłabienie. Najczęstszą przyczyną zapalenia migdałków są wirusy, jednak w przypadku wysokiej gorączki, silnego bólu gardła i obecności ropnych czopów należy podejrzewać infekcję bakteryjną (najczęściej paciorkowcową). Leczenie zależy od przyczyny – w przypadku infekcji wirusowej stosuje się leczenie objawowe: leki przeciwbólowe, przeciwgorączkowe, nawadnianie, płukanie gardła i odpoczynek. W przypadku potwierdzonej infekcji bakteryjnej konieczna jest antybiotykoterapia (najczęściej penicyliny lub cefalosporyny). Ważne jest przestrzeganie pełnego cyklu leczenia, by zapobiec powikłaniom, takim jak ropień okołomigdałkowy, gorączka reumatyczna czy zapalenie kłębuszków nerkowych. W przewlekłych przypadkach lub nawracających infekcjach może być konieczne usunięcie migdałków (tonsillektomia). Profilaktyka obejmuje dbanie o higienę jamy ustnej, unikanie kontaktu z osobami chorymi i wzmacnianie odporności.
