Zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych to poważna choroba zakaźna, wywoływana przez bakterie (najczęściej Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae), wirusy, rzadziej grzyby. Nowoczesne spojrzenie na zapalenie opon obejmuje szybkie rozpoznanie – objawy to wysoka gorączka, sztywność karku, silny ból głowy, światłowstręt, nudności, wymioty, zaburzenia świadomości, wybroczyny skórne. Diagnostyka opiera się na badaniu płynu mózgowo-rdzeniowego (punkcja lędźwiowa), testach PCR, badaniach obrazowych. Leczenie bakteryjnego zapalenia opon to antybiotykoterapia dożylna, leki przeciwobrzękowe, leczenie wspomagające. W przypadku etiologii wirusowej – leczenie objawowe. Nowoczesna profilaktyka to szczepienia (meningokoki, pneumokoki, Hib), szybka izolacja i leczenie osób z kontaktu. Wczesna interwencja znacząco poprawia rokowanie i zmniejsza ryzyko powikłań neurologicznych.
