Zapalenie płuc to poważna infekcja dolnych dróg oddechowych, która może być wywołana przez bakterie, wirusy, grzyby lub atypowe patogeny. Objawy to gorączka, dreszcze, kaszel (początkowo suchy, potem z odkrztuszaniem plwociny), ból w klatce piersiowej, duszność, osłabienie, bóle mięśni, czasem sinica. U osób starszych i dzieci objawy mogą być nietypowe – apatia, zaburzenia świadomości, brak gorączki. Rozpoznanie opiera się na wywiadzie, badaniu fizykalnym (osłuchiwanie płuc), RTG klatki piersiowej oraz badaniach laboratoryjnych (morfologia, CRP, prokalcytonina). Leczenie zależy od etiologii – w przypadku zakażenia bakteryjnego stosuje się antybiotyki, przy wirusowym – leczenie objawowe, czasem leki przeciwwirusowe. Ważne są odpoczynek, nawodnienie, leczenie gorączki i kaszlu. W ciężkich przypadkach konieczna jest hospitalizacja i tlenoterapia. Profilaktyka to szczepienia (przeciw pneumokokom, grypie), unikanie kontaktu z chorymi i dbanie o odporność.
