Zapalenie ucha środkowego to jedna z najczęstszych infekcji u dzieci, zwłaszcza w wieku przedszkolnym. Objawy to silny ból ucha (dziecko płacze, trzyma się za ucho), gorączka, niepokój, pogorszenie słuchu, wyciek z ucha, czasem nudności, wymioty, brak apetytu. Dziecko może być apatyczne, mieć trudności ze snem. Przyczyną są najczęściej infekcje wirusowe lub bakteryjne, często po przeziębieniu. Szybka pomoc polega na podaniu leków przeciwbólowych i przeciwgorączkowych (paracetamol, ibuprofen), stosowaniu ciepłych okładów na ucho, nawadnianiu dziecka. W razie utrzymującej się gorączki, wycieku z ucha lub pogorszenia stanu dziecka konieczna jest konsultacja lekarska – może być potrzebna antybiotykoterapia. Nieleczone zapalenie ucha może prowadzić do powikłań (perforacja błony bębenkowej, zapalenie wyrostka sutkowatego, niedosłuch).
