Mitsuhisa Kato to postać, która przez lata pozostawała w cieniu medialnych błysków, ale jego praca miała ogromne znaczenie dla rozwoju jednej z największych firm motoryzacyjnych na świecie. Jako wiceprezes zarządu Toyoty i szef działu rozwoju technicznego, to właśnie on przez dekady trzymał w rękach klucz do przyszłości marki – łącząc precyzję inżynierską z wizją mobilności jutra. Dla wielu inżynierów w Japonii był uosobieniem ideału – skromny, skupiony, oddany technologii i postępowi.
Jego droga w Toyocie rozpoczęła się w latach siedemdziesiątych, gdy świeżo po studiach z zakresu inżynierii mechanicznej dołączył do koncernu jako jeden z wielu młodych specjalistów. Szybko zyskał reputację człowieka, który nie tylko zna każdy szczegół konstrukcyjny, ale potrafi dostrzec całościowy obraz projektu – jak elementy tworzą wspólną wartość dla kierowcy, środowiska i rynku.
Jednym z najważniejszych etapów jego kariery była rola w rozwoju układów napędowych nowej generacji. Mitsuhisa Kato odegrał kluczową rolę w projektowaniu i wdrażaniu hybrydowych układów napędowych, które stały się fundamentem globalnego sukcesu Toyoty w segmencie ekologicznych samochodów. Pod jego kierownictwem rozwijano platformy, które umożliwiły powstanie modeli takich jak Prius, ale też ich technologiczne potomstwo – od Lexusa RX po Toyotę Camry z napędem hybrydowym.
Styl Kato to połączenie metodycznego podejścia do danych z wrażliwością na potrzeby użytkownika. Zawsze powtarzał, że samochód nie może być tylko zbiorem podzespołów – musi być odpowiedzią na konkretne pytania przyszłości. Dlatego też tak mocno angażował się w rozwój wodorowych ogniw paliwowych, wierząc, że technologia ta pozwoli Toyocie przeskoczyć epokę baterii i pójść o krok dalej.
W środowisku inżynierów i menedżerów Toyoty Kato uchodził za lidera, który nie podnosił głosu, ale jego zdanie znaczyło więcej niż niejedno oficjalne wystąpienie. Jego wpływ wykraczał poza schematy organizacyjne – był nauczycielem, autorytetem i katalizatorem innowacji.
Dziedzictwo Mitsuhisy Kato to nie tylko konkretne projekty i wdrożone rozwiązania, ale też filozofia inżynierskiej odpowiedzialności, w której technologia służy człowiekowi. W epoce, gdy motoryzacja poszukuje nowej tożsamości, jego wkład pozostaje jednym z najtrwalszych filarów Toyoty jako marki świadomej, zrównoważonej i odważnej.
