BMW serii trzy generacji E36 to jeden z najbardziej kultowych modeli w historii marki, szczególnie ceniony w środowisku tuningowym. Zawdzięcza to solidnej konstrukcji, dobremu prowadzeniu, stosunkowo niewielkiej masie i ogromnemu potencjałowi modyfikacyjnemu. Nic więc dziwnego, że temat swapów silników w tym modelu nie traci na popularności, a lista najczęściej montowanych jednostek jest długa i różnorodna. Kluczowym pytaniem pozostaje, które z nich cieszą się największym uznaniem wśród fanów marki i co za nimi przemawia.
Wśród najczęściej wybieranych swapów prym wiodą jednostki pochodzące z wyższych modeli BMW, szczególnie z serii pięć oraz serii siedem. Do najpopularniejszych należą silniki z rodziny R6, czyli rzędowe sześciocylindrówki, które idealnie wpisują się w charakter E36. Na czele tej listy stoi silnik znany z modelu E46 w wersji trzy dwa litra, czyli klasyczny motor z oznaczeniem M54B32. Oferuje bardzo dobre osiągi, wysoki moment obrotowy i nowoczesne rozwiązania techniczne, a przy tym nie wymaga zbyt dużych przeróbek mechanicznych. Wystarczy odpowiednio dobrany zestaw wiązek elektrycznych, zmodyfikowane mocowania i odpowiednie sterowanie, aby silnik idealnie współpracował z podwoziem E36.
Kolejnym często wybieranym silnikiem do swapa jest jednostka trzy litry benzynowa z modeli E39 i E38, czyli M54B30. Choć oferuje nieco mniej mocy niż wersja trzy dwa, nadal zapewnia świetną elastyczność i charakterystyczną dla BMW kulturę pracy. Zaletą tej jednostki jest dobra dostępność, relatywnie niewielkie koszty zakupu i sprawdzona konstrukcja, która dobrze znosi modyfikacje. Montaż tej jednostki w E36 wymaga modyfikacji układu chłodzenia, wydechu oraz elektroniki, ale sama operacja nie jest przesadnie skomplikowana.
Nie sposób nie wspomnieć o silnikach z rodziny M5X, czyli takich jak M50B25 i M52B28. Te jednostki występowały fabrycznie w niektórych wersjach E36, dzięki czemu swap nie wymaga znacznych przeróbek. Ich największą zaletą jest wysoka trwałość, dobra podatność na tuning oraz ogromna dostępność części zamiennych i modyfikacyjnych. W przypadku tych motorów warto zainwestować w mocniejszy kolektor dolotowy, układ wydechowy o lepszym przepływie oraz dobre strojenie, które wyciągnie maksimum potencjału z konstrukcji sprzed lat.
Dla bardziej zaawansowanych projektów i właścicieli poszukujących ekstremalnych osiągów, interesującym rozwiązaniem są swapy silników V8. Jednostki takie jak M62B44 z BMW serii siedem oferują ogromny moment obrotowy i zupełnie inną charakterystykę jazdy, jednak ich montaż wiąże się z dużymi przeróbkami – od przekładni i wału napędowego, po układ chłodzenia, zawieszenie i system hamulcowy. Tego typu swapy nie są już tak powszechne, ponieważ wymagają więcej pracy, większego budżetu i głębszej wiedzy technicznej, ale efekt końcowy potrafi być spektakularny.
Coraz częściej można również spotkać się z projektami zakładającymi montaż silników z innych marek. Jednostki japońskie, takie jak dwa JZ z Toyoty czy RB z Nissana, choć kontrowersyjne w świecie fanów BMW, oferują ogromny potencjał doładowania i bardzo dobrą wytrzymałość. Takie projekty są jednak zdecydowanie bardziej skomplikowane, wymagają homologacji i znacznych zmian w konstrukcji auta.
Podsumowując, najpopularniejsze swapy w BMW E36 to te, które oferują dobre osiągi przy relatywnie prostym montażu i zachowaniu charakterystyki jazdy typowej dla tego modelu. Kluczem do sukcesu jest nie tylko wybór silnika, ale również staranność wykonania, dostosowanie reszty podzespołów i przemyślany projekt. Dzięki temu E36 po swapie może zyskać nowe życie i dostarczać emocji nieporównywalnych z fabryczną wersją.
