Norbert Reithofer to nazwisko, które na zawsze pozostanie związane z przemianą koncernu BMW w nowoczesnego, innowacyjnego i globalnego lidera rynku premium. Przez ponad dwie dekady piastował kluczowe stanowiska w bawarskiej marce, a jego rządy przypadły na czas największych wyzwań i zmian technologicznych. Jego styl to chłodna analiza, wizjonerstwo i przywiązanie do wartości, które ukształtowały DNA BMW jako marki dla wymagających kierowców.
Reithofer ukończył studia inżynierskie, a później uzyskał tytuł doktora z zakresu technologii produkcji. W firmie BMW pracował od lat osiemdziesiątych, przechodząc przez wiele działów – od zarządzania fabryką w Ratyzbonie po kierowanie produkcją globalną. Jego awans na stanowisko prezesa w pierwszej dekadzie XXI wieku był efektem lat pracy u podstaw. Gdy objął stery firmy, świat przygotowywał się na rewolucję technologiczną i środowiskową, a przemysł motoryzacyjny wchodził w epokę cyfrowej transformacji.
Reithofer postawił na strategię, która miała pogodzić sportowy charakter marki z odpowiedzialnością za środowisko. To pod jego rządami narodził się program BMW i, który dał światu modele takie jak i trzy czy i osiem – pojazdy elektryczne i hybrydowe, które łączyły innowacyjność z estetyką. Choć początkowo projekty te były krytykowane za swoją awangardową formę, dziś są postrzegane jako pionierskie rozwiązania, które wyprzedziły swoje czasy.
Jego kadencja to także umocnienie pozycji BMW na globalnych rynkach, w tym w Chinach i Stanach Zjednoczonych, oraz inwestycje w nowe technologie, platformy cyfrowe i rozwiązania wspomagające kierowcę. Reithofer był zwolennikiem samodzielności marki – odrzucał fuzje, preferując rozwój organiczny i przejęcia niszowych marek, które wzmacniały tożsamość grupy.
Po zakończeniu swojej kadencji jako prezes, objął funkcję przewodniczącego rady nadzorczej, kontynuując wpływ na rozwój BMW w długofalowej perspektywie. Dla wielu pracowników i analityków był liderem o rzadko spotykanym spokoju i konsekwencji, który nie ulegał modom, ale myślał o przyszłości z wyprzedzeniem.
Norbert Reithofer zostawił po sobie firmę w znakomitej kondycji – z silną pozycją w segmencie premium, rozbudowanym zapleczem technologicznym i jasną wizją przyszłości. Jego dziedzictwo to połączenie niemieckiej precyzji z globalną świadomością trendów, które ukształtowały dzisiejszy obraz BMW jako marki odważnej, zrównoważonej i nieustannie kroczącej własną drogą.
